Científicos españoles crean el primer cerezo perenne
Un equipo de investigadores españoles ha dado a conocer un cerezo de carácter siempreverde, capaz de no entrar en reposo invernal, conservar su follaje y mantener un crecimiento activo a lo largo de todo el año.
07.01.2026 - INVESTIGACIÓN
Ana Wünsch, del Departamento de Ciencia Vegetal del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), y Afif Hedhly, investigador de la Fundación ARAID en la Estación Experimental Aula Dei (EEAD-CSIC), han identificado y caracterizado un cerezo dulce (Prunus avium) con crecimiento perenne, capaz de mantener su actividad vegetativa durante todo el año sin entrar en dormancia invernal. Se trata de un hallazgo excepcional en frutales de clima templado y con un alto valor estratégico para la investigación y la mejora genética del cerezo.
El estudio, publicado recientemente en Frontiers in Plant Science, describe por primera vez un genotipo de cerezo evergrowing, es decir, un individuo que no forma yemas de reposo en otoño ni detiene su crecimiento en invierno, incluso bajo condiciones ambientales que inducen la dormancia en los cerezos convencionales.
¿Por qué es clave que el cerezo sea perenne?
En los frutales de hoja caduca, como el cerezo, la dormancia invernal es un proceso esencial para la supervivencia, pero también supone una limitación productiva en escenarios de inviernos cada vez más suaves. La falta de frío acumulado compromete la brotación, la floración y, en última instancia, la cosecha.
En este contexto, disponer de un cerezo perenne tiene un enorme valor científico y agronómico porque permite:
- Entender los mecanismos genéticos que regulan la parada de crecimiento y la dormancia, procesos aún no completamente descifrados.
- Identificar genes clave implicados en la adaptación al invierno, especialmente los relacionados con la formación de yemas.
- Desarrollar nuevas estrategias de mejora varietal, orientadas a cerezos con menores necesidades de frío, mejor adaptados al cambio climático.
- Servir como modelo experimental único para estudiar la transición entre crecimiento activo y reposo en especies leñosas.
Hasta ahora, este tipo de fenotipo solo se había descrito en melocotonero, avellano y granado. Su aparición en cerezo amplía significativamente las posibilidades de investigación en frutales de hueso.
Un crecimiento continuo sin reposo invernal
El cerezo perenne identificado continúa creciendo durante el otoño y el invierno, no cierra las yemas terminales y mantiene hojas activas cuando los cerezos normales ya han entrado en reposo. Aunque su crecimiento se ralentiza ligeramente en los meses más fríos, no llega a establecer una dormancia verdadera y reanuda el crecimiento antes y con mayor intensidad que los genotipos convencionales cuando suben las temperaturas.
Este comportamiento confirma que el control de la dormancia puede alterarse sin necesidad de grandes cambios estructurales en el genoma, como ocurre en otros frutales.
Implicaciones para la mejora genética del cerezo
El estudio demuestra que el carácter perenne no se debe a la pérdida de genes, sino a una alteración en su regulación, especialmente en genes asociados a la dormancia. Esto convierte a este cerezo en una herramienta de gran valor para la mejora genética, ya que permite estudiar cómo modular la respuesta al frío sin comprometer otros procesos fisiológicos.
A largo plazo, este conocimiento podría contribuir al desarrollo de nuevas variedades de cerezo más resilientes, capaces de mantener una producción estable en zonas con inviernos suaves o irregulares, una situación cada vez más frecuente en las principales áreas productoras.
La obtención de este cerezo perenne refuerza la idea de que la diversidad genética local y los programas de mejora pueden generar soluciones innovadoras frente a los retos climáticos actuales. Comprender por qué este cerezo no entra en dormancia permitirá avanzar hacia modelos productivos más sostenibles y adaptados al futuro.
En definitiva, más allá de su singularidad, este logro representa un punto de inflexión en la investigación sobre dormancia, adaptación climática y mejora varietal en frutales de hueso.
