Un extracto obtenido de bacterias aumenta hasta un 60% la producción agrícola en condiciones de estrés
El desarrollo, liderado por la Universidad de Almería, utiliza compuestos procedentes de una cianobacteria presente en suelos áridos para mejorar la resistencia de los cultivos frente a sequía y salinidad
Un equipo internacional de investigación liderado por la Universidad de Almería ha desarrollado un extracto a partir de la cianobacteria Nostoc commune capaz de aumentar hasta un 60% la producción de cultivos sometidos a condiciones de sequía o salinidad.
En el trabajo participan también el centro IFAPA La Mojonera, la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y la Universidad de Roma Tor Vergata. El estudio se centra en microorganismos presentes en las biocostras, comunidades que recubren los suelos áridos y que ayudan a mantener su estabilidad y fertilidad.
Mejor respuesta frente al estrés ambiental
A partir de esta cianobacteria, los investigadores obtuvieron un extracto con efecto bioestimulante que favorece el crecimiento vegetal y mejora la tolerancia de las plantas frente a situaciones de estrés ambiental. Los ensayos realizados en laboratorio mostraron mejoras en cultivos modelo como lechuga y tomate. En lechuga, el tratamiento incrementó un 20% el número de hojas y un 27% la producción total, mientras que en tomate se registró hasta un 60% más de frutos y un aumento cercano al 50% en su peso.
Según explica Gabriel Acién, investigador de la Universidad de Almería, las plantas tratadas “no sólo crecen más, sino que soportan mejor las condiciones adversas sin reducir su producción”.
El estudio, publicado en Journal of Soil Science and Plant bajo el título Biocrust-derived Cyanobacterial Hydrolysate: A Sustainable Approach to Boosting Crop Growth and Stress Tolerance, destaca que el valor diferencial del desarrollo reside en el origen del microorganismo. Nostoc commune habita en entornos extremos y ha desarrollado compuestos capaces de proteger frente al estrés ambiental y mantener la actividad biológica de las plantas.
Aplicación agrícola y próximos pasos
Para obtener el extracto, el equipo investigador cultivó la cianobacteria en fotobiorreactores y procesó posteriormente la biomasa obtenida para aislar compuestos naturales como polisacáridos, antioxidantes y fitohormonas. El resultado es un producto capaz de mejorar la estructura del suelo, favorecer la retención de agua y nutrientes y ayudar a los cultivos a afrontar mejor situaciones de sequía o salinidad.
Además, los investigadores destacan que el proceso puede adaptarse a escala industrial y que el extracto puede utilizarse de manera similar a otros fertilizantes habituales, ya sea mediante aplicación foliar o a través del riego. Según los ensayos realizados, la pulverización sobre las hojas permite una absorción más rápida y eficiente de los compuestos activos.
Tras los resultados obtenidos en laboratorio, el siguiente objetivo será comprobar su comportamiento en condiciones reales de cultivo y estudiar su posible aplicación en otras especies agrícolas.
Fuente: Junta de Andalucía
