Dinámica de las fitohormonas en caqui 'Rojo Brillante' y el papel clave del cáliz en la maduración en árbol

El caqui 'Rojo Brillante' es un cultivo emblemático de la cuenca mediterránea, apreciado por su calidad organoléptica y elevado valor comercial. Aunque tradicionalmente se ha clasificado como un fruto climatérico, presenta una producción endógena de etileno sumamente baja durante la maduración en árbol, comportándose de manera atípica. Comprender qué señales hormonales desencadenan los procesos de ablandamiento, pérdida de astringencia y viraje de color resulta fundamental para optimizar el manejo agronómico y la conservación postcosecha.

Biblioteca Horticultura ha publicado un nuevo artículo técnico sobre el comportamiento y la distribución espacial de las fitohormonas en el caqui 'Rojo Brillante', desarrollado por investigadoras del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), Cranfield University y la Universitat Politècnica de València. El estudio examina detalladamente la evolución del ácido abscísico (ABA), el ácido jasmónico (AJ) y las citoquininas (CK) en la pulpa apical, la pulpa basal y el cáliz a lo largo de todo el ciclo de desarrollo del fruto.

Transición de citoquininas a ácido abscísico en el desarrollo de la pulpa

El trabajo revela que durante las fases iniciales de crecimiento celular (60 a 120 días después de la plena floración, DDPF), predominan en la pulpa niveles elevados de citoquininas, principalmente trans-zeatina (tZ) e isopenteniladenina (iP). Estas fitohormonas actúan como señales clave en la división y expansión del tejido. A medida que avanza el desarrollo, el descenso de las citoquininas da paso a una acumulación transitoria de ABA y su derivado oxidativo (7-OH-ABA) entre los 150 y 180 DDPF.

Esta acumulación de ABA en la pulpa coincide directamente con el inicio de la maduración en árbol, modulando la síntesis de carotenoides responsables de la coloración naranja-rojiza e induciendo enzimas implicadas en la degradación de la pared celular. Asimismo, el estudio identifica un aumento tardío de ácido jasmónico (AJ) localizado en la región apical del fruto a partir de los 180 DDPF, lo que explica por qué el ablandamiento de la pulpa comienza de forma heterogénea en la zona apical antes que en la basal.

El cáliz como centro regulador y emisor de señales hormonales

Uno de los hallazgos más destacados del artículo es el papel activo y diferenciado que ejerce el cáliz respecto al resto del fruto. El cáliz presenta un pico de producción de etileno y CO₂ a los 120 DDPF que es aproximadamente 20 veces superior al del fruto entero. Este incremento coincide temporalmente con la máxima acumulación de ABA y 7-OH-ABA en el propio cáliz, sugiriendo la presencia de una interacción hormonal localizada que desencadena las primeras respuestas metabólicas de la maduración.

Por otro lado, los niveles de ácido jasmónico en el cáliz son marcadamente elevados en las etapas tempranas de desarrollo (hasta 10 veces superiores a los de la pulpa), actuando como barrera de defensa frente al estrés biótico antes de descender progresivamente a medida que el fruto consolida sus defensas estructurales.

En definitiva, este trabajo demuestra que el desarrollo y la maduración del caqui 'Rojo Brillante' están coordinados por una red fina de interacciones fitohormonales distribuidas de forma heterogénea entre la pulpa y el cáliz. Identificar estos perfiles hormonales específicos abre la puerta a mejorar la determinación de la fecha óptima de recolección y a diseñar tratamientos pre y postcosecha más precisos para preservar la firmeza y calidad de la fruta.

Accede al artículo completo en Biblioteca Horticultura: "Dinámica de las fitohormonas en caqui 'Rojo Brillante'. Cambios en diferentes tejidos durante el desarrollo y la maduración del fruto"