La interferencia por ARN abre nuevas vías para controlar el cotonet en cítricos
Un estudio del IVIA y del IBMCP-CSIC demuestra que la tecnología RNAi puede reducir la supervivencia del cotonet de Sudáfrica mediante el silenciamiento de genes esenciales de la plaga
El cotonet de Sudáfrica es un problema para muchos productores de cítricos en el Mediterráneo porque afecta la calidad comercial de la fruta. Además, hay muchas restricciones sobre los insecticidas tradicionales, lo que hace que sea cada vez más difícil de controlar.
Un equipo de investigadores del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias y del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas está trabajando en una solución. Estos investigadores están desarrollando una tecnología basada en interferencia por ARN, que actúa directamente sobre genes esenciales del insecto. Esto reducevsu supervivencia y es una de las últimas novedades en el desarrollo de herramientas biotecnológicas para controlar plagas en cítricos.
Una tecnología que actúa desde le interior del insecto
La tecnología que están desarrollando actúa desde el interior del insecto. Utilizan moléculas que bloquean genes del cotonet relacionados con funciones vitales como el metabolismo energético o el transporte celular. Esto altera el desarrollo del cotonet hasta provocar su muerte.
Uno de los aspectos que más interés generó en los investigadores fue la posibilidad de aplicación oral, que permitiría en un futuro desarrollar bioinsecticidas compatibles con estrategias de control más sostenibles.
Menor impacto sobre fauna auxiliar
Esta tecnología actúa de forma específica sobre el algodón, lo que reduce el impacto sobre insectos beneficiosos en el cultivo. Los investigadores destacan que todavía necesitan avanzar en la estabilidad de las moléculas de ARN y su aplicación en condiciones reales de cultivo. Sin embargo, considere que los resultados obtenidos son una base sólida para el desarrollo futuro de soluciones biotecnológicas para controlar el cotonet en cítricos.
Aunque todavía hay que investigar más para aplicar esta tecnología en condiciones reales de campo, los investigadores consideran que los resultados son una base sólida para el desarrollo de futuras soluciones biotecnológicas para controlar esta plaga en cítricos.
Fuente:
Gallego-Giraldo, C., Urbaneja, A., Ruíz-Rivero, O., Aragonés, V., Guijarro-Guijarro, M., Daròs, J.-A. y Perez-Hedo, M. (2026), Los ARN bicatenarios específicos de genes inducen la mortalidad en la cochinilla sudafricana Delottococcus aberiae. Pest Manag Sci, 82: 5184-5194. https://doi.org/10.1002/ps.70626
