Cultivo de tejidos vegetales, una técnica de gran importancia en la agricultura actual

• En la actualidad, podemos decir que el cultivo de tejidos vegetales se considera un nuevo nicho de mercado, una industria de miles de millones de dólares que crece día a día

• Entre los cultivos comerciales que actualmente se producen bajo este método, tenemos: arándano, fresa, frambuesa, caña de azúcar, tomate, maíz y colza, nogal y cultivos tropicales como plátano, café y palmera datilera

28.07.2023 – INFORMACIÓN
El cultivo de tejidos vegetales, también conocido como micropropagación, cultivo in vitro o cultivo celular vegetal, es una técnica que involucra el cultivo y la multiplicación de células, tejidos u órganos de plantas en condiciones controladas fuera de su ambiente natural.

Esta técnica ha adquirido una gran importancia en la agricultura, donde, inicialmente, fue ampliamente aplicada por los cultivadores de orquídeas y anturios, para luego expandirse a la investigación científica y la industria, debido a sus múltiples aplicaciones y ventajas. Algunas de las principales importancias del cultivo de tejidos vegetales son las siguientes: propagación masiva de plantas, regeneración de plantas, conservación de germoplasma, producción de metabolitos secundarios, mejora genética y biotecnología vegetal e investigación científica.

El cultivo de tejidos, un negocio en pleno auge

En la actual agricultura y horticultura, podemos decir que el cultivo de tejidos se considera un nuevo nicho de mercado, una industria de miles de millones de dólares que crece día a día.

Dicho crecimiento, también se percibe en otras escalas, como la del consumidor final. En el caso del cultivo de arándano, por ejemplo, que hasta hace unos años era un fruto casi exótico y de gran valor económico, hoy en día está disponible en cualquier supermercado y a precios más accesibles.

Actualmente, son cada vez más las especies de plantas que se someten a técnicas de propagación y/o mejora vegetal a través del cultivo de tejidos. Además de los arándanos, encontramos fresas, frambuesas, así como cultivos de caña de azúcar, tomates, maíz y colza, nogal y cultivos tropicales como plátanos, café y palmeras datileras.

Una técnica con diferentes etapas

Según explica Jeroen Naus, director general de Lab Associates: “En un ambiente estéril, se toman microesquejes, que se pueden dividir aún más después de algunas semanas. Luego, las plantas se enraízan y se endurecen para seguir cultivándolas en un invernadero, campo abierto o granja bajo techo. Esta técnica utiliza la totipotencia (capacidad de una célula de dirigir el desarrollo total de un organismo) de las plantas. Dependiendo de la especie y variedad de la planta, puede propagarse a partir de un trozo de tallo, una flor, un punto de crecimiento o una célula madre. Las condiciones de crecimiento óptimas para cada cultivo deben determinarse y documentarse en un protocolo específico, junto con una composición específica del medio de crecimiento”.

Ventajas de cultivar tejidos

Según Jeroen Naus, con la micropropagación puedes crear copias exactas de una planta con rasgos genéticos conocidos, como apariencia, compuestos, sabor y rendimiento. Además, puede reproducirse y propagarse más rápidamente y a mayor escala, al tiempo que garantiza un cultivo libre de virus y patógenos.

La previsibilidad de la calidad y el rendimiento también es de gran importancia en el cultivo de plantas de alto valor con altos rendimientos. Un claro ejemplo, son los nogales, que solo dan frutos a los cinco años. Otro ejemplo es el cultivo de cannabis medicinal. Debido a los valores umbral de THC y CBD en el cultivo regulado, es esencial mantener un perfil constante de compuestos.

Alta tecnología en propagación de nogales

En resumen, el cultivo de tejidos vegetales tiene una gran importancia en la agricultura, la conservación de la biodiversidad, la producción de compuestos valiosos y la investigación científica, lo que lo convierte en una técnica versátil y valiosa para abordar diversos desafíos relacionados con las plantas y su aplicación en beneficio de la sociedad.

Las ventajas hacen que el cultivo de tejidos sea económicamente interesante, a pesar de que es una técnica relativamente costosa, en parte debido al hecho de que cortar los minúsculos esquejes sigue siendo una tarea manual especializada.

Los laboratorios compiten entre sí en términos de costos, eficiencia y calidad. El medio de crecimiento óptimo es la clave del éxito y muchos laboratorios invierten tiempo y dinero en desarrollar la mejor tecnología. Tal es el caso de Lab Associates, que lleva 35 años en el mercado ofreciendo soluciones para laboratorios fitosanitarios e industrias basadas en plantas. Además del desarrollo de soluciones propies e innovadoras, Lab Associates se encuentra en estrecha colaboración con Bever Innovations, propietarios del Leaf Carrier, un sistema de cultivo multicapa eficiente y de alta calidad para el cultivo de tejidos.

Conclusiones

Como cualquier tecnología emergente, el cultivo de tejidos tiene el potencial de convertirse en un negocio lucrativo en el futuro a medida que la investigación y el desarrollo continúen avanzando. Algunas áreas en las que el cultivo de tejidos podría tener un impacto económico significativo, además de la agricultura actual, incluyen: Medicina regenerativa, Farmacología y toxicología, Industria alimentaria, Biotecnología y ciencias de la vida, Materiales y productos basados en tejidos, entre otros.

Imágenes

www.culvican.es – Cultivo in vitro de vegetales

www.beverinnovations.com

Fuentes

www.horticulture.beverinnovations.com/projects/lab-associates/ – Case Study: Lab Associates

https://exa.unne.edu.ar/r/ – Cultivo de tejido vegetal

https://www.revista.unam.mx/ – CULTIVO DE CÉLULAS Y TEJIDOS VEGETALES: FUENTE DE ALIMENTOS PARA EL FUTURO

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