Actualidad en los frutos secos en España

Los frutos secos son alternativas a otros frutales y tienen posibilidades en la actual alimentación y modernas tecnologías alimentarias; en producción ecológica, lucha contra la despoblación rural, cambio climático y mantenimiento del paisaje

Por Ignasi Batlle, Mercè Rovira, Neus Aletà, Laura Torguet, Xavier Miarnau y Agustí Romero. 2018. 40 pp. ISBN 978-84-16909-16-2.
Disponible a la demanda en la Biblioteca de Horticultura “Producción de frutos secos en España Actualidad y perspectivas“

Producción de frutos secos en España
Los frutos secos son alternativas a otros frutales y tienen posibilidades en la actual alimentación y modernas tecnologías alimentarias; en producción ecológica, lucha contra la despoblación rural, cambio climático y mantenimiento del paisaje.

Los cuatro principales frutos secos cultivados en España son: almendro, avellano, nogal y pistachero. Cada especie presenta una situación y unas perspectivas de desarrollo diferentes. Tradicionalmente, el almendro y el pistachero se han considerado cultivos de secano mientras el avellano y el nogal lo ha sido de regadío. Esta situación está cambiando, en la mayoría de las condiciones agroclimáticas españolas, los cuatro frutales requieren para una producción competitiva dosis suficientes de agua.

En la publicación disponible a la demanda en la Biblioteca de Horticultura de un grupo de autores coordinados por Ignasi Batlle del IRTA describen los principales aspectos de estos cultivos en España en estas especies: almendro, avellano, nogal, pistachero. Además en el documento se expone los aspectos de calidad de los frutos secos, el acondicionamiento de poscosecha y, los de seguridad alimentaria, calidad comercial y la investigación y organización y comerciode los productores de estos frutos.

El consumo
El consumo actual español de frutos secos y la capacidad transformadora industrial es muy superior a la producción actual de los españoles. Se revisa su situación, actual y sus perspectivas en una economía globalizada. Los sistemas de producción de frutos secos están experimentando una revolución tecnológica debido a la gran demanda del mercado y a la moderación de sus precios. Existe una tendencia generalizada hacia la intensificación del cultivo y la reducción de sus costes de producción. Son muy importante en avellano, almendro, nogal y pistachero, la recolección y las operaciones de secado, poscosecha y conservación.

La particular composición y variados usos de los frutos secos en su conjunto presentan un elevado interés tecnológico. La industria española de frutos secos está muy desarrollada y cuenta con una gran capacidad de transformación que contribuye al incremento de su valor añadido.

Campo de almendros en Caspe, Aragón

Almendro
España es el tercer país productor del mundo, con un volumen de cosecha del 4,4 % del total mundial, a mucha distancia de California (80,3 %) y a menor de Australia (7,7%) (ABA, 2017).

El sector del almendro está experimentando un proceso de reconversión y expansión muy importante. Según los últimos datos de FEGA (2017), la superficie de frutos secos (el almendro ocupa el mayor porcentaje) que recibe ayudas de la UE en España se ha incrementado en 90.000 ha en los últimos 3 años.
En el panorama de las plantaciones españolas de almendros más del 30% de estas nuevas plantaciones se han realizado en regadío con lo cual su repercusión productiva en los próximos años será muy elevada.

Avellano
La producción mundial se ha estabilizado en los últimos años, debido principalmente a la reducción de la cosecha en Turquía, que representa un 65% del total.

Los otros principales países productores de avellanas son Italia (12,5%) y EE UU (4,3%) y, en menor grado, Azerbaiyán (3,7%), Georgia (4,1%), Irán (2,7%), China (2,8%), España (1,9%) y Chile (0,9%), etc

La producción española de avellanas está localizada en Tarragona (85%)
el mercado de la avellana distingue dos usos: industria (principal, 90%) y consumo directo (de mesa).

Nogal
El nogal es actualmente una clara alternativa de cultivo para muchas zonas de la Península Ibérica por dos razones: es una especie bien adaptada a la climatología de amplias áreas y su fruto mantiene un precio estable, con tendencia al alza, en los últimos 30 años.

La expansión del cultivo de nogales en España se ha visto frenada tanto por sus requerimientos ecológicos como especie (suelo, clima y agua) y su particular gestión como frutal y la todavía insuficiente existencia de plantones injertados de calidad.

En España hay una organización denominada NuecesdeEspaña.com para promover plantaciones y crear una denominación de calidad propia.

Retos y perspectivas para los frutos secos
Los modelos y sistemas productivos de las cuatro especies de frutos secos descritos en el artículo “Producción de frutos secos en España; actualidad y perspectivas” “ han experimentado una renovación y tecnificación, similar a otros frutales. La reestructuración y modernización del sector está realizándose actualmente con dinamismo y éxito. El sector afronta el reto de nuevas enfermedades y plagas (Xylella, bacteriosis, chinches etc.) que deberán estudiarse mejor para su adecuada gestión

Una característica de las nuevas plantaciones de nogal españolas es su tamaño (que suele ser superior a 10 ha).

Viverismo
Un aspecto muy importante y no resuelto todavía en el sector viverista español es la utilización de material vegetal certificado, es decir, con garantías de autenticidad genética y sanitaria (libre de virus y de enfermedades). Actualmente en España sólo el agricultor de almendro puede comprar planta certificada en vivero. Las otras tres especies no disponen todavía de esquemas de certificación a nivel nacional.

Investigación y organización de los productores de frutos secos
En España, la mejora genética de variedades y patrones de almendro es un ejemplo del éxito de la investigación pública a nivel internacional. Su financiación, en parte, vía el cobro de “royalties” se ha consolidado, pero todavía se cometen muchos fraudes que se deben evitar.

La producción de frutos secos en España puede avanzar y ser más competitiva a nivel mundial si se invierte en su innovación en toda la cadena de valor. Las estructuras de transformación y comercialización están desarrolladas y funcionan.

Los productores y comercio de los frutos secos está organizado, OPFHs y capacitado técnicamente disponiendo de dos consolidadas asociaciones: Spanish Almond Board-ALMENDRAVE y AEOFRUSE que, junto con el INC, International Nut & Dried Fruit Council, deben jugar un papel clave en la renovación, expansión y el desarrollo del mismo. Recientemente se ha presentado la iniciativa NuecesdeEspaña.com

Cuadro 2. Principales países productores de frutos secos. Porcentaje de participación en la producción mundial registrada en el cuatrienio 2011-2014. Se incluyen sólo países con participación significativa

Fuente: elaboración propia con datos FAO1 (producción en cáscara) y USDA2 (producción en grano, necesaria para el caso del almendro, en que hay una importante diferencia entre los rendimientos grano/cáscara de las variedades cultivadas en EE.UU., Australia y en la Cuenca Mediterránea).