Hidroponía: ¿Qué es, para qué sirve y cómo funciona?
- El cultivo hidropónico es una alternativa viable al cultivo tradicional, especialmente en determinadas zonas del mundo, pobres y poco fértiles, donde esta técnica resulta ser la única vía posible
- Ortomec ha desarrollado una cosechadora específica para el cultivo hidropónico: la cosechadora 1500 Float System
13.09.2023 – INFOMERCIAL
En los últimos años, el interés por el cultivo hidropónico no ha dejado de aumentar. En efecto, esta técnica de cultivo alternativa presenta ventajas considerables y es un método de cultivo extremadamente avanzado, aunque se conoce desde la época de Babilonia. La versión que se aplica hoy en día se ha ido mejorando y perfeccionando con el paso del tiempo, hasta convertirse en la técnica innovadora que conocemos y aplicamos en la actualidad.
En este artículo, vamos a profundizar en este tema para ofrecerte una visión general del cultivo hidropónico. Empezaremos explicando qué es y, a continuación, veremos sus objetivos, ventajas y desventajas.
¿Qué es el cultivo hidropónico?
Como su nombre ya puede sugerir, se trata de un tipo de cultivo que se lleva a cabo gracias a la presencia de agua. De hecho, esta técnica suele denominarse cultivo por encima del suelo, precisamente porque el cultivo no se realiza en el suelo.
Entrando más en detalle, es importante distinguir entre dos tipos principales de cultivo hidropónico:
- Hidroponía con sustrato: En este primer caso, se utiliza un sustrato, es decir, una mezcla de materiales orgánicos y/o minerales de diversos tipos (arena, piedra pómez, perlita, arcilla expandida, etc.), colocados para sostener el cultivo. Este sustrato se riega y se mantiene húmedo con agua y diversos nutrientes que benefician a las plántulas.
- Hidroponía sin sustrato: En el otro caso, sin embargo, no hay sustrato y las raíces de la planta se sumergen directamente en una solución nutritiva compuesta por agua y compuestos necesarios para que la planta se desarrolle.
Se trata, por tanto, de una técnica que, al no requerir suelo, puede adaptarse a casi cualquier espacio, tanto exterior como interior, lo que hace que el cultivo hidropónico sea muy flexible y adecuado para una gran variedad de contextos.
¿Para qué sirve el cultivo hidropónico?
El cultivo hidropónico es una alternativa viable al cultivo tradicional, pero también es más que eso: especialmente en determinadas zonas del mundo, pobres y poco fértiles, esta técnica resulta ser la única vía posible. De hecho, un sistema hidropónico puede construirse en cualquier lugar sin demasiada dificultad.
Por supuesto, es importante vigilar atentamente el contexto de cultivo creado: es cierto, en efecto, que la ausencia de suelo elimina los problemas relacionados con plagas y enfermedades, pero sigue siendo importante vigilar los principales parámetros de control, a saber:
- El pH. En hidroponía es quizás el principal factor al que hay que prestar atención para garantizar un buen desarrollo de las plantas. El intervalo óptimo en torno al cual debe mantenerse el pH se sitúa entre 5,8 y 6,0. Si el pH es inferior o superior será necesario corregirlo aumentando el pH si la solución es demasiado ácida, o disminuyéndolo si es demasiado básica.
- Conductividad eléctrica (CE). La conductividad en hidroponía nos da una indicación de la cantidad de sales disueltas en el agua: cuanto mayor sea la concentración de sales, mayor será la conductividad del agua. Solemos recomendar un nivel entre 0,6 y 1,0 para la fase de germinación y la última fase de floración, y un nivel entre 1,0 y 2,0 para las fases de crecimiento y floración inicial.
- Temperatura del agua. Además de las dos cifras que acabamos de ver, la temperatura también debe ajustarse para que se mantenga entre un mínimo de 15 C° y un máximo de 23 C°. en todo momento, desde la introducción de agua nueva en el sistema hasta su mantenimiento. La temperatura del agua está naturalmente influenciada por la temperatura del entorno, por lo que si el agua está demasiado caliente o demasiado fría puede ser necesario ajustar primero la temperatura del entorno.
- Composición química de la solución nutritiva. Igual de importante es que este factor puede variar en función del cultivo que se desarrolle. En este caso, por tanto, habrá que asegurarse de que la solución nutritiva tiene todas las propiedades que la planta necesita para desarrollarse fuerte y sana, sin carencias.
Ventajas e inconvenientes del cultivo hidropónico
En comparación con el cultivo tradicional, el cultivo hidropónico tiene muchas ventajas, como por ejemplo:
- Posibilidad de poder cultivar incluso en ausencia de suelo fértil, por lo tanto potencialmente en cualquier lugar;
- Aumento de la producción en términos de cantidad, por lo que el rendimiento de los cultivos es mayor
- Ahorro de tiempo para el desarrollo de muchos tipos de cultivos
- Ahorro de agua, ya que el agua utilizada puede recuperarse y reutilizarse (hasta un 50% de ahorro de agua en comparación con el riego convencional)
- Mayor respeto por el medio ambiente, gracias a la ausencia de pesticidas y/o herbicidas.
Sin embargo, también hay que tener en cuenta los inevitables inconvenientes. En efecto, es importante conocer bien las plantas que se desea cultivar y darles muchos cuidados (los cultivos hidropónicos son más frágiles que los cultivados en tierra y, por tanto, necesitan más atención). No en segundo lugar, también hay que tener en cuenta los costes de los sistemas de riego y la energía, que son esenciales para que esta técnica funcione correctamente.
Conclusión
El cultivo hidropónico es una técnica innovadora que puede marcar la diferencia, especialmente en los casos en los que se carece de espacio para cultivar o el suelo no es adecuado para cultivar o desarrollar correctamente un determinado cultivo.
Cada vez son más las empresas que adoptan esta técnica de cultivo y en los próximos años oiremos hablar cada vez más de ella. Esta es una de las razones por las que Ortomec ha desarrollado una cosechadora específica para el cultivo por encima del suelo: la cosechadora 1500 Float System, que acelera los tiempos de cosecha y reduce la fatiga del operario.
Sobre la empresa
Ortomec ofrece soluciones para la siembra y cosecha de hortalizas de hoja. Con el objetivo de satisfacer las numerosas demandas del mercado, Ortomec ha ido diversificando gradualmente su gama de máquinas, con accesorios cada vez más avanzados e innovadores.
La gama de soluciones de Ortomec es adecuada para una amplia variedad de verduras: desde rúcula hasta espinaca, desde achicoria hasta lechuga iceberg, pasando por hierbas aromáticas como albahaca y menta; sin olvidar el extendido perejil y cultivos aún más raros y cotizados como la mizuna o el perifollo.
Ortomec, máquinas para siembra y cosecha de hortalizas
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