Importantes beneficios en la cobertura de árboles frutales

• Uno de los principales y más importantes beneficios de la cobertura de árboles frutales es que se les protege de las temperaturas extremas, así como de otros factores ambientales

 

• Son diversos los tipos de plásticos, materiales y estructuras que se pueden emplear en la cobertura de árboles frutales, la clave es saber cómo protegerlos y cuáles películas plásticas elegir

 

16.11.2023-INFORMACIÓN
Son diversas las razones por las cuales los agricultores de todo el mundo se están inclinando cada vez más por el uso de plásticos para la cobertura de árboles frutales, una de ellas para poder proteger a sus cultivos de daños ambientales ocasionados, en gran medida, por el calentamiento global.

Los reportes de daños ocasionados por tormentas intensas, sequías extremas, inundaciones y hasta incendios, parecieran ir en aumento, situación que preocupa y mantiene en alerta a los productores agrícolas, no solo de las grandes regiones agrícolas como California, en Estados Unidos, Chile o España, sino también en todos los rincones del mundo donde se han presentado variaciones extremas en el clima que han afectado negativamente la producción de alimentos.

Según Borja Devís, Ingeniero Agrónomo de la Universidad Politécnica de Valencia, España y responsable del área de la división de plásticos agrícolas del Grupo Armando Álvarez, principalmente de los mercados de Chile, Uruguay, Egipto, Italia y la costa oeste de Estados Unidos, es importante tomar en cuenta estos datos, que anualmente se reportan en los campos de todo el mundo, a fin de tomar medidas contundentes que ayuden a proteger los cultivos de árboles frutales y asegurar un desarrollo agrícola sustentable.

 

Principales árboles frutales cubiertos

Dentro de los árboles frutales que más han crecido en su producción se encuentran los de cerezas, pero también están los de uvas y kiwi, los cuales han presentado un incremento exponencial con el paso del tiempo.

Para tener una idea de cuán rápido ha sido el crecimiento y la importancia de estas frutas en el mundo agrícola, en los últimos veinte años las uvas y las cerezas han crecido un aproximado de entre 40% y 50% en términos de producción por millones de toneladas métricas, lo que representa una excelente y muy positiva cifra.

Por ejemplo, en Chile, el cultivo de cerezas ha sido un éxito gracias a los diferentes métodos de protección que se han implementado para preservar los niveles productivos y la calidad de la fruta, motivo por el cual Chile ha logrado destacarse como un productor y exportador de cerezas dulces de calidad.

Su estrategia ha sido implementar el modelo de los techos y túneles altos, los cuales tienen como objetivo el calentamiento solar y la ventilación pasiva, con un sistema de riego que se puede realizar a través del goteo, trabajo manual o mediante aspersores.

Los túneles altos permiten disminuir el riesgo de que los cultivos y los frutos resulten afectados por las heladas o que se presenten problemas de fecundación en períodos críticos como floración y cuajado de frutos.

 

¿Cuándo proteger los árboles de cereza?

Se debe considerar el factor de la temperatura, ya que existe una variación de dos o tres grados entre el interior y el exterior del túnel, por lo que es necesario que se analice muy bien en qué época del año se está para así establecer las regulaciones pertinentes, evitando comprometer la integridad del cultivo.

También hay que considerar que, dependiendo de la zona, pueden presentarse más o menos lluvias de las esperadas, vientos fuertes o algún otro factor como consecuencia de plagas o el cambio climático, por lo que estar atentos a los cambios que se presenten es de vital importancia.

 

¿Qué hay del cultivo de uvas?

Desde hace décadas se ha venido realizando su cultivo en estructuras bajo cubierta por ser una alternativa que tiene muchas ventajas y beneficios como, por ejemplo, acortar los tiempos de maduración para producir uvas cada vez más rápido y de mayor calidad, poder satisfacer la demanda creciente de los consumidores, además de ser una opción más económica y con una maniobrabilidad más sencilla.

Si bien existe una gran variedad de opciones de plásticos en el mercado, al momento de elegirlos es crucial que tenga buenas propiedades espectro-radiométricas para garantizar resultados óptimos (en cuanto a los tiempos de maduración de la fruta y cosecha, rendimiento y calidad de las bayas) y cumplir con los requerimientos propios del cultivo, evitando un exceso de radiación solar o elevadas temperaturas que comprometan a todo el cultivo.

Lo ideal es que se produzca un efecto térmico idóneo para que la planta de uva madure en menos tiempo, sin embargo, hay plásticos que debido a su composición química pueden disminuir el rango de transmisión de la radiación solar a las plantas, por lo que en ocasiones se puede atrasar el proceso y dar como resultados cultivos de uvas con tallos mucho más largos, de ahí la necesidad de estar muy atentos al objetivo que se quiere alcanzar con el viñedo.

Según Borja Devís, además de los populares cultivos de cerezas y uvas, en la actualidad ya se está trabajando de una manera más intensiva con cultivos de kiwi, principalmente en Italia, gracias a la implementación de diferentes estructuras con plásticos diseñados a base de materiales especiales para optimizar las condiciones y proteger al cultivo de bacterias y otros agentes externos.

 

¿Por qué es necesario proteger los árboles frutales?

Una de las principales razones es porque no se debería poner en riesgo todo el trabajo realizado durante el año de la temporada de cultivo, así como los ingresos que se puedan obtener, como consecuencia del mal clima o los embates de fenómenos inesperados.

También porque es necesario garantizar la producción, la cual permitirá asegurar acuerdos con diversos supermercados y cadenas de suministro, al tiempo que se evitan posibles sanciones, en el caso de que no se logre hacer el despacho a tiempo o no se cumpla con las cantidades y la calidad prometidas en el acuerdo.

Asimismo, porque está el compromiso con el consumidor final quien espera recibir productos de calidad y en las cantidades idóneas para satisfacer la demanda de su mercado.

 

¿Cuáles son los beneficios de la cobertura de árboles frutales?

Uno de los principales y más importantes beneficios de la cobertura de árboles frutales es que se les protege de las temperaturas extremas que pueden ocasionar severos daños a los cultivos, así como de otros factores ambientales como la humedad relativa, la lluvia, el granizo, el viento y las heladas.

Otro de los beneficios de la cobertura de árboles frutales es que se puede adelantar o retrasar la cosecha, según los requerimientos y lo que se quiera obtener durante la temporada de cultivo.

Asimismo, se logra mejorar la calidad y el estado de los árboles y sus frutos, el color de la fruta es más vivo, hay una reducción significativa del uso de agua y de pesticidas y la fruta obtenida para exportación tiene una mejor proporción, en comparación con métodos convencionales de cultivo al aire libre.

Son diversos los tipos de plásticos, materiales y estructuras que se pueden emplear en la cobertura de árboles frutales, la clave es saber cómo protegerlos y cuáles películas plásticas elegir para que los resultados sean los esperados.

Por ejemplo, con los cultivos de uva de mesa, hay quienes se preguntan en cuántos días se puede adelantar la vendimia utilizando plásticos de cobertura, lo cierto es que en promedio puede haber un adelanto de entre 10 y 15 días, dependiendo de las condiciones meteorológicas y otros factores ambientales.

Lo importante es que, si bien hay un adelanto, el ciclo de la cosecha no se estaría acortando o interrumpiendo, por lo que la planta no estaría estresada y los resultados no se verían comprometidos.

 

¿Qué tipo de estructuras son más populares?

En la actualidad, los productores agrícolas generalmente se valen de estructuras de invernaderos o túneles altos para sus cultivos bajo protección. Por ejemplo, en Estados Unidos los cultivos bajo cubierta se han triplicado desde el año 1979, por lo que las ventas se han multiplicado por 30 durante el mismo período. Se espera que esta tendencia siga creciendo conforme vaya prosperando la demanda de productos frescos de origen hortícola.

Al emplear estas estructuras, sobre todo para árboles frutales, se logra:

• Mayor cantidad y calidad en los productos
• Generar un entorno de protección especial para cuando se presentan fenómenos climáticos severos como el granizo o las heladas
• Elevar la temperatura de los suelos más rápidamente una vez llegada la temporada de primavera
• Utilizar la cantidad adecuada de agua para evitar comprometer la integridad de los terrenos al aparecer enfermedades fúngicas como consecuencia de un suelo muy anegado
• Proteger los árboles frutales de bichos, animales y heladas
• En el caso de países donde las tormentas de granizo son frecuentes, lo recomendable es utilizar un material resistente como la rafia laminada que permite proteger mejor al cultivo y, de presentarse alguna abertura, hay garantías de que no se romperá por completo.

En regiones donde hay bajas temperaturas y vientos fríos fuertes, lo más idóneo es buscar coberturas plásticas que tengan propiedades térmicas.

 

Fruit Covers, la solución de Grupo Armando Álvarez en cobertura de frutales

En el marco de la última edición de la feria internacional Fruit Attraction que tuvo lugar en Madrid, el pasado mes de octubre, el internacional Grupo Armando Álvarez, presentó como principal novedad, distintas soluciones enfocadas en la protección de cultivos frutales y uva de mesa. Bajo el nombre comercial FRUIT COVERS, la empresa de origen español, ofrece al mercado sus productos especialmente diseñados con refuerzos de cordino en los laterales para resistir la máxima tensión en la sujeción con la estructura, dotando de numerosas ventajas a los parrales como protección y control de la maduración, entre otros.

 

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