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En las lechugas se logrará la oxidación retardada de las hojas

En las lechugas se logrará la oxidación retardada de las hojas
En la foto, Sandra dos Santos, Ferid y N. Vivancos, técnicos agronómicos en Florette

 

CRÓNICA.
Para los cultivadores de lechuga son prioritarias las tecnologías de mecanización y la eficacia de la logística del campo a las tiendas. Para el periodo 2020 -30 en el sur de Europa los productores de lechugas cada vez serán organizaciones de productores más grandes y con plantaciones de cientos de hectáreas.

Los ensayos en las empresas de semillas son de lechugas, batavias o escarolas, sin embargo los visitantes, productores de hortalizas de hoja, piensan en ensaladas. En el concepto Salanova introducido hace años por Rijk Zwaan, RZ, las novedades se suceden, la variedad Tendita, el proyecto Lalique, o las lechugas vivas “trio”.

En el Centro de Ensayos y Demostraciones, CED «La Palma», Cartagena, los técnicos de Rijk Zwaan, cada año muestran a empresas de procesado de ensaladas, supermercados, «traders» y productores de verduras unas 400 variedades de lechugas y tienen 10 cultivos de invierno al aire libre con sistemas de producción de plantas en linea y de siembras de alta densidad, tipo baby leaf para procesado directo.

Ensayos lechugas de Rijk Zwaan en Centro La Palma, Cartagena. Murcia, 2019 En la foto (con gafas) Santiago Gastón de Iriarte

En estos ensayos, además de las más de 300 variedades de lechugas, se valoran variedades de escarolas, col picuda, coliflor, brócolis, colirrábanos con el concepto Violet – Lucca y el proyecto “cabbissi” para introducir las propiedades de las coles a las ensaladas, … (Ver gamas de lechugas y variedades AQUÍ)

Para Rijk Zwaan en pocos años habrá una versión Knox -hojas con oxidación retardada– en casi todos los tipos de lechugas, cuenta Pedro Antonio Briones. En la nueva genética se trata de continuar la mejora … adaptar las variedades a la recolección mecánica … plantas más rectas facilidad en los trasplantes … esa será la nueva genética en la logística de los verdes.

Las variedades actuales de lechugas y batavias son resistentes a los pulgones, a mildiu, Bremia y a algunos hongos, explica Santiago Gastón de Iriarte.

Salanova: «un corte y listo». Las fábricas de ensaladas eleigen las variedades por la forma de las hojas y en los cortes posibles

En las variedades tipo Salanova los productores plantan alrededor de 50 plantas por metro cuadrado, recolectan a máquina y rápidamente a la nave de procesado de la IV Gama. Salanova, con su multitud de texturas de hoja y diferentes coloraciones, tiene en la variedad Crystal una referencia, son tipos de lechugas que destacan por su formato atractivo y excelente conservación.

En el segmento lechugas de Rijk Zwaan hay muchos éxitos que se convierten en tendencias de consumo. La gama Salanova incorporó el “un corte y listo”, con un solo corte la lechuga queda deshojada en una cantidad cuanto mayor mejor de hojas. Los productores y procesadores de ensaladas de la IV Gama eligen estas variedades según la que mejor calidad y número de hojas enteras quedan con el corte. En las Salanova, hay “salanovas” Trocadero y la Salanova Crispy, otras tienen color.

Las lechugas del proyecto Lalique, son un tipo Crystal, crujientes y después de “un corte y listo” quedan las hojas con tamaños ideales para los sandwiches. A otras variedades del proyecto Lalique a las hojas de la planta procedente del campo el procesador les da uno o dos cortes en la fábrica de la IV Gama y tienen su “aplicación” en los menús de bolsas de ensaladas.
Las lechugas tipo Crystal se han incorporado a los cultivos indoor (o, las vertical farms) en hidropónico

Los tipos de lechugas Snack – el duo pack- tienen productores licenciatarios para la comercilaización en las fruterías y foodservice

La variedad Tendita es una lechuga crunchy «SNACK» con gran cantidad de hojas en forma de cuchara. Estas variedades son apropiadas para su uso como base o soporte de distintos preparados culinarios guacamole, cremas, cebiche, y los étc que vengan de la creatividad de los cocineros. Este será una de las razones principales de su éxito.

En el nuevo concepto de lechuga Snack, ganadora en Fruit Attraction del premio a la innovación, está en muchas fruterías y modelos de foodservice el formato duopack. Son enfoques de snacking y usos para sandwitches, modelos de bocatería y adaptadas a salsas o mini-cocinados.

En la nevera de tipos de lechugas situada en en los ensayos de Rijk Zwaan -en la foto- destacan las marcas licenciatarias de las variedades tipo Snack de Rijk Zwaan los productores que comercializan lechugas con nombre de Kaine, Jimbo Fresh Fruca, El Dulze y la portuquesa Comfresh

Ahora una lechuga entera es el comodity en las tiendas asegura Briones, y las ventas en lechugas por unidades tan solo se mantendrá o puede crecer en la medida que sepamos diversificar y los productores le encuentren rentabilidad. La otra tendencia son los tamaños más pequeños, lechugas casi unipersonales.

En Murcia están los grandes productores de lechuga del Mediterráneo. En Alimer, productores de lechugas para la venta en unidades, por ejemplo, cultivan 35 millones de piezas de iceberg, actualmente la lechuga commodity, y, creen que las baby crecerán rapidamente, mientras los tipos romana ya solo representan un 5% de las plantaciones.

En las tiendas hay ensaladas “trío”, como en las iniciativas indoor de cultivos verticales en hidroponico.

Fun Tasty Cos, es un tipo de lechuga Romana, de tamaño medio, con hoja crujiente y algo dulces. En las variedades de mini-romanas, parece ganar espacio en las neveras, los tipos de hojas con cierto color rojo, se trata de no aburrir a los cocineros con el todo igual.

Para ampliar el mercado de las romanas, además del ya conocido formato “Open Heart Cos”, que facilita el procesado tanto a nivel de campo como en fábrica, se ha presentado la línea «FunTastyCos», que aúna el sabor dulce, el frescor y la textura crujiente característicos de las romanas tradicionales y de las lechugas del tipo iceberg.

En los campos de ensayos de la nueva genética de lechugas ya “no hay nada” para el huerto tradicional, mientras el mayor valor añadido para una ensalada está en productores que cultivan en diferentes formatos de hidroponía en invernaderos. En el segmento de lechugas vivas se propone un Sala-Trio, una pieza de cultivo con tres variedades, una lechuga viva que se vende con su raiz

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